Ati Radeon
Всего пару недель потому в мире nvidia все было тихо и спокойно. Наибольший производитель видеокарт только что выпустил новые модели Geforce GTX 260 и 280, которые, несмотря на задержку в шесть месяцев, дальше продвинули унифицированную архитектуру, введенную из Geforce 8, к самим пределам 65-нм техпроцесса с гигантским количеством транзисторов. Производительность по сравнению с предыдущим (теперь уже старым) поколением видеокарт не особенно поражала (прирост 59% в среднем относительное 9800 GTX), но появление дополнений CUDA стало интересным шагом вперед, да и реального конкурента в nvidia не было. Между тем AMD, казалось, все больше разочаровывалась в графическом подразделе, который был не способное конкурировать на high-end сегменте рынка, как когда-то, а существующие high-end видеокарты быстро устаревали. Потом последовал громкий выпуск видеокарты Radeon HD 4850, которая появилась в тестовых лабораториях ранее анонса, а розничная цена была заявлена на уровне $199.
Так, в лагере AMD случилось чудо. Производительность Radeon HD 4850 удивила всех, включая nvidia. Несмотря на поспешный выпуск видеокарты Geforce 9800 Gtx+, которая не появится в розничных каналах ранее середины июля, nvidia все равно не могла получить такое же прекрасное соотношение цена/производительность, как в новинки Radeon, что мы уже демонстрировали в тестах Radeon HD 4850. Обычно маркетинговые доводы, такие как оптимизация эффективности и выход пригодных кристаллов, которые всегда звучали неубедительно, приобрели новое значение, учитывая результаты тестов Radeon HD 4850. Новинка пробудила надежды на еще высшую производительность в будущем. Получив (наверно, даже к собственному удивлению) хорошую возможность увеличить число поточных процессоров с 320 до 800, несмотря на 43% повышение числа транзисторов и прежний техпроцесс, AMD решила не оставаться на дне, и к лучшему. Был объявлен GPU Radeon HD 4870, основанный на такой же архитектуре, но что обеспечивает высшую производительность (понятно, что по большей цене), однако появлялся он в тестовых лабораториях весьма неспешно, да и не все было понятно к последнему моменту. По крайней мере, на бумаге эта видеокарта была прямым конкурентом новым high-end моделям nvidia, но по существенно меньшей цене. Но что мы получили на деле?
более быстрая память
Долгое время nvidia была пионером по внедрению новейших технологий памяти. После использования памяти DDR для Geforce в 2000 году, компания из Санта-клары оказалась первой, такой, которая представила память Gddr2 с видеокартой Geforce FX, потом Gddr3 с моделью Geforce 5700. Но потом лидерство перехватила ATI: Gddr4 впервые появилась вместе с моделью Radeon X1950 XT, а сегодня, два года после, ATI представила первую видеокарту с памятью Gddr5: Radeon HD 4870.
С повышением пропускной способности памяти все понятно: есть два пути. Первый заключается в расширении шины памяти, а второй - в увеличении частоты работы. Первый способ имеет несколько препятствий. Более широкую шину сложно разводить на печатной плате, да и упаковка требует больше контактов. Все эти контакты необходимо подвести к чипу, которому необходимо большее число интерконнектов по периферии кристалла. Поэтому широкая шина требует, чтобы ядро было определенного размера - именно по этой причине долгое время GPU начального уровня были ограничены 128-битовой шиной, тогда как их high-end варианты использовали 256- или 384-битовую шину. Еще один недостаток заключается в увеличении энергопотребления чипа.
Потому к подобному способу удавались очень осмотрительно. В действительности, долгое время для high-end GPU использовалась 128-битовая шина, от Riva 128 к Matrox Parhelia, да и ATI Radeon 9700 четыре года тому назад тоже ее использовал. Так же 256-битовая шина не становилась шире к появлению nvidia Geforce 8800 в конце 2006 года. Да, требования по пропускной способности памяти в GPU постоянно увеличиваются, несмотря на технологии экономии пропускной способности, которые оптимизируются с каждым поколением.
Gddr5 использует 8-битовый prefetch, как и Gddr4, однако отличается несколькими инновациями. Впервые Gddr5 использует две тактовых частоты, CK и WCK, последняя в два разы больше первой. Команды передаются в режиме SDR (стандартная тактовая частота) на частоте CK; адресная информация передается в режиме DDR на частоте CK; а данные передаются в режиме DDR на частоте WCK. В случае Radeon HD 4870, который использует память Gddr5 на частоте 900 Мгц, команды передаются на частоте 900 Мгц SDR, адресов на 900 Мгц DDR (эффективная частота 1 800 Мгц), а данные - на 1 800 Мгц DDR (эффективная частота 3 600 Мгц).
Этот подход снижает проблемы, связанные с качеством сигнала во время передачи команд и адресов, обеспечивая очень высокие частоты передачи данных. К сожалению, высшие частоты также означают высшую достоверность ошибки. Поэтому, чтобы обеспечить надежную передачу данных, Gddr5 использует механизм выявления ошибок, который применяется в сетях. Если контроллер памяти определит ошибку, то команда, с которой она появилась, будет выполнена повторно.
Следовательно, AMD и nvidia выбрали весьма разные пути для увеличения пропускной способности памяти для своих GPU, и эти выборы связаны с разным взглядом на графические процессоры. Nvidia, благосклонная принципу огромного монолитного кристалла, может себе позволить 512-битовую шину памяти, избегая проблем со снабжением чипов, которым неминуемо сопровождается внедрение передовой технологии памяти. Напротив, с появлением Rv770 AMD концентрирует свои усилия на GPU со сниженным размером кристалла для high-end видеокарт. Как нам сообщили инженеры AMD, первую версию Rv770 предусматривалась оснастить не больше 480 поточными процессорами (АЛУ), но GPU при этом ограничивал число интерконнектов для интерфейсов памяти.
Поетому AMD смогла предложить GPU, с которым все уже знакомо, с 800 поточными процессорами, какие почти бесплатные относительно площади ядра. У предыдущего поколения GPU nvidia пришлось забыть о 384-битовой шине при переходе из G80 (80 нм) на G92 (65 нм). Поэтому есть все шансы, что такой же шаг состоится и с 512-битовой шиной. Однако в этот раз nvidia может опереться на Gddr5, чтобы компенсировать потерю пропускной способности.
peppers. Ukgame. Co. Uk/
thg. Ru